Sabemos que una pregunta recurrente es ¿cuantás capitales tiene Bolivia? A lo que algunos responderían “Bolivia tiene 2 capitales” en referencia a Sucre y La Paz y otros dirían “Bolivia tiene una sola capital y es Sucre”. Aunque Sucre es oficialmente la capital de Bolivia según la Constitución, en este artículo queremos destacar que al momento de organizar un viaje por el país hay 3 ciudades, Sucre, La Paz y Santa Cruz de la Sierra, que aparecen, por diferentes motivos, como las más importantes.

Nos ha pasado como extranjeros y cuando asesoramos a los turistas es un tema que se reitera.  Ya son casi 15 años viviendo en Bolivia y podemos afirmar que cada una de estas ciudades juega un papel crucial en el desarrollo político, administrativo, económico y cultural de Bolivia. 

Los Invitamos a explorar estas tres ciudades con características de Capital, otra característica que hace único a este país. Sigan leyendo y podrán leer sobre los principales atractivos de Sucre, La Paz y Santa Cruz de la Sierra. 

Aunque Sucre es oficialmente la capital de Bolivia según la Constitución, al momento de organizar un viaje por el país hay 3 ciudades, Sucre, La Paz y Santa Cruz de la Sierra, que aparecen, por diferentes motivos, como las más importantes

Sucre: La Capital Constitucional

Sucre es conocida como la Ciudad Blanca y como la capital constitucional de Bolivia. Con su arquitectura perfectamente conservada y sus calles adoquinadas, es el símbolo de la historia y la legalidad del país. 

Definitivamente es una ciudad bien bonita y con mucha identidad cultural. Además se distingue por su dinámica con bastantes jóvenes. 

Aquí te recomendamos cinco cosas imperdibles para hacer:

La Recoleta

Un paseo por Sucre no estaría completo sin una visita a La Recoleta, un lugar tipo plaza que combina vistas panorámicas con una rica historia. Al llegar, nos encontramos con un mirador que ofrece una vista espectacular de la ciudad. Desde aquí, se puede apreciar la arquitectura colonial y los techos rojos que le dan a Sucre su característico encanto. También alberga un antiguo convento franciscano fundado en el siglo XVI, con patios y jardines. 

Casa de la Libertad

El lugar donde se firmó la declaración de independencia de Bolivia. Este edificio histórico, es un tesoro nacional. Al entrar, hay salones llenos de pinturas y documentos históricos y la sala donde se declaró la independencia tiene su mobiliario original y retratos de los libertadores. Hay exhibiciones sobre la historia de Bolivia y sus próceres, todo en un entorno que transporta al pasado de manera vívida y conmovedora.

Catedral Metropolitana

Es impresionante la arquitectura de esta catedral del siglo XVI de estilo original renacentista. Su fachada barroca y su campanario imponente son imponentes. Dentro, hay un altar mayor dorado, bellas capillas laterales, vitrales coloridos y un museo de arte religioso. En el Museo Eclesíastico hay variedad de pinturas coloniales y esculturas que narran la rica historia de la región y destaca una exhibición de joyas de la orfebrería local como cálices de oro con incrustaciones de piedras preciosas cruces de lapizlazuli, cruces pectorales, anillos arzobispales, incensarios de oro, copones, vinajeras.

Parque Cretácico

Es un imperdible para ir si viajan con chicos, para explorar huellas de dinosaurios y aprender sobre la prehistoria de la región.

Hay enormes réplicas de dinosaurios en un entorno prehistórico. Algunas de las huellas son las más grandes y mejor conservadas del mundo, impresas en un acantilado empinado. 

Museo Nacional de Etnografía y Folklore: se encarga de la conservación, exposición y difusión del patrimonio material y documental, en el ex palacio de los Marqueses de Villaverde.  Hay exhibiciones de arte popular, artesanías, trajes típicos, instrumentos musicales. 

Mercado Central

Una máxima de viajar por Bolivia es ir al mercado de cada ciudad o pueblo que se visite. La capital boliviana no es la excepción: para probar la comida local y experimentar la vida diaria en Sucre hay que darse un paseo.  

TIPS

• Caminar por el centro y perderse en zonas o en mercados.
• Comer en la Pizzería Napolitana en la plaza principal, el ambiente es pequeño pero las pizzas son deliciosas.  
• Comer en Casa Kolping ubicada en la zona del Mirador de La Recoleta-; su Restaurante Munaypata tiene una terraza con excelente vista panorámica de la ciudad. 
• Ideal como etapa para acostumbrarse a la altura antes de seguir a Potosí o Uyuni.

Lugares cercanos a Sucre para conocer

• Tarabuco: A 65km. Un pueblo famoso por su mercado dominical, sus artesanías y como el hogar de la cultura Yampara, quienes celebran la fiesta del Pujllay en el mes de marzo de cada año. El Pujllay con su música y sus danzas está inscrito como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO desde 2014. Es muy pintoresco, con sus calles adoquinadas y arquitectura colonial. 
• Cráter de Maragua: A 45km. Es un cráter geológico que destaca por las llamativas tonalidades de su paisaje. Sinceramente, lo sabemos por fotos. Nunca tuvimos el tiempo de hacer este itinerario, ya que es una excursión de casi todo el día que incluye una caminata de 2hs. Averiguamos que existe la oportunidad de entrar en contacto con la población local visitando algunas casas, donde los lugareños comparten su modo de vida basado en la agricultura y la elaboración de textiles. Y como nos hace acordar mucho a la propuesta de la Ruta SaboreArte Chiquitos que tenemos en San José, nos gustaría algún día tener la oportunidad de hacer el itinerario de Maragua.
• Yotala: A 18km. Se destaca esta villa a las afueras, porque está enclavada en un valle lleno de verde; las casas de campo y haciendas antiguas representan el buen estatus económico de las familias tradicionales de la sociedad chuquisaqueña. Es un pueblo pintoresco y tranquilo, con calles empedradas y de tierra.

Sucre – Crédito Dan Lundberg

La Paz: Capital Política y Administrativa

La Paz, la ciudad más alta del mundo, es el corazón político y administrativo de Bolivia. Con sus calles empinadas y su vibrante cultura, La Paz no solo alberga el gobierno central, sino también ofrece una mezcla única de modernidad y tradiciones ancestrales. 

Me fascina pensar cómo se les ocurrió construir una ciudad de ese tamaño en este lugar: las casas al borde de precipicios, otras debajo que parecen esperar la próxima piedra.

Aquí te recomendamos cinco cosas imperdibles para hacer:

Teleférico de La Paz

Un transporte público que además de ser una solución al caos vehicular ofrece un paseo muy atractivo a visitantes, porque regala una vista panorámica espectacular de la ciudad rodeada de los Andes

Mercado de las Brujas

Un recorrido por unas callecitas del centro, donde puedes encontrar productos tradicionales, hierbas medicinales, artesanías y… brujas por supuesto. 

Plaza Murillo

El centro político de Bolivia, donde se concentran el Palacio Quemado y la Catedral Metropolitana.

Valle de la Luna

Un área natural, a las afueras de la ciudad, con un paisaje único formado por la erosión de la arcilla y la arena, que asimila a las imágenes que tenemos de la luna. 

Las calles

Caminar y perderse en la ciudad para descubrir nuevas zonas, rincones, admirar la arquitectura, la cultura andina en cada paso. 

TIPS

• El mal de altura puede complicar los 2 primeros días. Se puede aliviar con Sorojchi Pills o mate de coca.
• La vista desde El Alto de noche es sorprendente.
• El restaurante La Suisse en el edificio Green Tower

Lugares cercanos a La Paz para conocer 

• Tiwanaku: Ubicado a 75 km. Es un sitio arqueológico de una antigua ciudad preincaica, Patrimonio de la  Humanidad. Sus imponentes ruinas, como la Puerta del Sol y las Pirámides, revelan su pasado glorioso. Es un destino fascinante para los amantes de la historia y la arqueología.
• Copacabana y Lago Titicaca: Un pueblo a orillas del lago navegable más alto del mundo. Copacabana es un pueblo pintoresco famoso por su basílica y la Virgen de Copacabana. Es punto de partida para explorar el lago, sus islas y culturas locales, ofreciendo vistas impresionantes y experiencias únicas en un entorno natural y cultural excepcional.
• Coroico: A 100 Km. Es un encantador pueblo en las montañas de los Yungas. Con su clima subtropical, paisajes exuberantes y cascadas, es un destino ideal para relajarse y disfrutar de la naturaleza. Ofrece actividades como senderismo, ciclismo y visitas a comunidades locales. Hasta aquí se puede ir con la travesía en bici La Ruta de la Muerte.

Plaza Murillo – La Paz

Santa Cruz de la Sierra: Capital Económica

Santa Cruz de la Sierra, o simplemente Santa Cruz, sin dudas es el motor económico de Bolivia. Situada en la región próspera del oriente boliviano, la ciudad capital del departamento es el epicentro del crecimiento y la innovación. La economía del departamento se diversifica en muchos sectores, como la industria agropecuaria, forestal, minera y de hidrocarburos, así como la agricultura, ganadería, transportes, comunicaciones, establecimientos financieros y el comercio. Esto ha impulsado el crecimiento de la actividad empresarial en la ciudad y todo lo que conlleva en inversiones. 

Santa Cruz de la Sierra es un destino turístico fascinante que combina historia, naturaleza y cultura. Con su cálido clima tropical y su vibrante ambiente, esta ciudad del oriente de Bolivia se ha convertido en un imán para viajeros de todas partes del mundo que llegan al país. Su ubicación estratégica, el aeropuerto internacional de Viru Viru, los atractivos turísticos como las Misiones de Chiquitos, Samaipata y Amboró, la convierten en un destino cada vez más reconocido.

Aquí te recomendamos cinco cosas imperdibles para hacer en Santa Cruz de la Sierra:

Plaza 24 de Septiembre

La Plaza 24 de Septiembre es el epicentro de la vida en Santa Cruz de la Sierra. Conocida como la plaza principal de la ciudad, este espacio histórico es un lugar lleno de encanto y actividad. Rodeada de edificios coloniales, la plaza alberga la majestuosa Catedral de San Lorenzo, que impresiona con su arquitectura imponente. Aquí podrás disfrutar de un agradable paseo mientras admiras el ambiente animado y la imagen típica de las palomas, los vendedores de café ambulantes, los lustradores de zapatos y los juegos de ajedrez. A los alrededores, los turistas encuentran una zona comercial,  administrativa y de edificios históricos que merecen ser visitados: Museo de Arte Contemporáneo, Paseo Artesanal La Recova, La Casa Melchor Pinto y el Altillo de las Arenales. 

Biocentro Guembe

Para aquellos que buscan un respiro de la vida urbana, el Biocentro Güembé es el lugar perfecto. Este oasis natural situado en el corazón de la ciudad ofrece una conexión íntima con la biodiversidad local. En el aviario más grande de Bolivia, podrás admirar diversas especies de aves en su hábitat natural. También podrás sumergirte en piscinas naturales, disfrutar del mariposario y recorrer los senderos rodeados de flora exuberante. El Biocentro Güembé es una experiencia que te conecta con la naturaleza en medio de la ciudad y que te acercará a todo lo que ofrece la región. Muy recomendado para ir con niños. 

Jardín Botánico de Santa Cruz

Es un parque grande para aprender sobre la naturaleza, especialmente fauna y flora de la región.  El jardín botánico posee más de 500 especies de flora que se encuentran en dos secciones, divididas por un riachuelo. Están representados dos tipos de bosques muy distintos entre sí del departamento de Santa Cruz: el Bosque Chaqueño y el Bosque Subtropical, y entre ellas un área de transición. Hay un ecosendero de 5km que permite descubrir las diferentes especies de árboles. En 2014, encontramos un perezoso en la Ruta en una zona urbanizada. Con seguridad, dejarlo ahí implicaba un gran riesgo de que lo pise un auto o un camión. Lo llevamos en el auto y la administración del jardín botánico nos indicó la zona donde había un Ambaibo, un árbol que les encanta a los perezosos y donde había otros compañeros. 

La Rinconada

Es nuestro GRAN PENDIENTE en la ciudad de Santa Cruz. Aún no fuimos pero nos parecen muy interesantes todos los senderos que tienen además de las áreas recreativas específicas para pequeños. Combina las opciones de naturaleza y los juegos tradicionales que los más chicos adoran. Tenemos aún más ganas de ir a visitarlo ya que El Ecoparque La Rinconada recibió de Guinness World Records un reconocimiento por su Victoria Boliviana (el nenúfar más grande del mundo).

Lomas de Arena de El Palmar

Lomas de Arena, a las afueras de la ciudad, es un paisaje único con dunas de hasta 12 metros de altura que te transportan a un desierto. Ideal para una escapada emocionante, a 12 km al sureste de la ciudad. El acceso es con vehículo 4×4 y el camino, aunque largo, vale la pena. Es sorprendente encontrar lomas de arena cerca de Santa Cruz. Los niños disfrutarán subiendo y bajando las dunas. También puedes practicar sandboarding, caminar por senderos o simplemente disfrutar del paisaje y observar aves en las lagunas cercanas.

Lugares cercanos a Santa Cruz para conocer

• Samaipata:  a 120 km de Santa Cruz de la Sierra, en los Andes orientales de Bolivia, es famoso por su belleza natural, historia y sitios arqueológicos. Con calles empedradas y casas coloniales, es perfecto para disfrutar de la arquitectura y la cultura local. Su clima fresco lo convierte en un refugio de la calurosa Santa Cruz. El sitio arqueológico de El Fuerte, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un complejo de rocas talladas con petroglifos e impresionantes vistas. En el pueblo, encontrarás mercados de artesanías y los alrededores son ideales para caminatas y excursiones. Entre los atractivos naturales se destacan el Parque Nacional Amboró, la Reserva Natural Espejillos, la Cascada de las Cuevas y el Sendero El Pueblito.
• El Camino de los Jesuitas: La Ruta de las Misiones Jesuíticas de la Chiquitania es un camino que combina patrimonio histórico, cultural y natural. Por eso, en 1990 la UNESCO catalogó a seis de las 10 misiones que existieron como Patrimonio Cultural de la Humanidad: San José de Chiquitos, Santa Ana de Velasco, San Rafael, San Miguel de Velasco, Concepción y San Xavier; las mismas forman un circuito de 827 kilómetros. La Ruta de las Misiones de Chiquitos incorpora también a las misiones San Ignacio de Velasco y Santiago de Chiquitos como destinos y sitios de interés, por su importancia en el circuito turístico y por ser representantes del legado jesuita aunque no hayan entrado en el listado de la UNESCO, por sus reformas modernas en los templos jesuíticos. El corazón de las Misiones de Bolivia es San José de Chiquitos, una ciudad con características de pueblo, ubicada en el medio entre la ciudad de Santa Cruz y la frontera con Brasil sobre la Carretera Bioceánica. Allí estamos nosotros desde hace más de 14 años con la propuesta de La Villa Chiquitana, Rustique & Boutique Hotel, de categoría 5 estrellas.

Si quieres más detalle lee Los mejores lugares turísticos de Santa Cruz de la Sierra

Catedral Metropolitana Basílica Menor de San Lorenzo de Santa Cruz

Hasta aquí llegan nuestras recomendaciones para recorrer las capitales de Bolivia. Te esperamos en San José de Chiquitos para que puedas descubrir todo los hermoso que Bolivia tiene para ofrecer.