Cada 1° de Mayo en San José de Chiquitos celebramos la Fiesta Patronal en honor a San José Obrero. Ese día, el pueblo manifiesta de manera tradicional su alegría para conmemorar la fundación que hizo la Compañía de Jesús en 1697, con una población indígena originaria que habitaba esta tierra.

Al ser un Feriado Nacional por el Día del Trabajador, recibimos la visita de muchos cruceños que se acercan a vivir este evento.

Queremos compartir lo bello de esta fiesta con los huéspedes de La Villa Chiquitana y cualquier visitante que llegue a San José de Chiquitos a ser parte de la Fiesta Patronal. 

Actividades de la Fiesta Patronal de San José de Chiquitos

El cronograma detallado de actividades institucionales para la celebración de la Fiesta Patronal de San José de Chiquitos 2024 estará disponible para el público en general los últimos días del mes de abril. Pero nosotros les adelantamos lo que solemos vivir hace más de 10 años en el pueblo para que tengan una idea de lo maravillosa que es esta fiesta.

Todo comienza unos días antes con la realización del Novenario al Santo Patrono San José Patriarca, en el Conjunto Misional Jesuítico.

El día anterior a la Fiesta se llevan a cabo las siguiente actividades: 

• Acto y Desfile Cívico-Militar, con la participación de instituciones y Unidades Educativas en la Plaza Principal.
• Llamada del Cabildo Indigenal con tambores y repiques de campanas, para la entrega del estandarte del pueblo y las banderas de la fiesta a la comunidad originaria.
• Entrega del estandarte del pueblo al Cabildo de parte del Párroco, en ceremonia paralitúrgica y sermón del Cacique General en el Atrio del templo.
• Procesión comunitaria con el Estandarte del pueblo alrededor de la plaza principal y paseata del Cabildo 
• Misa de Víspera en el Templo Jesuítico.
• Velatorio del estandarte del pueblo, en el altar preparado por el pueblo Nativo Piokokaxh, frente a la acera Norte de la plaza principal 
• Coronación Miss San José  en la Plaza Principal. 

Desde la madrugada del 1° de Mayo, el pueblo se levanta para hacer la procesión con el estandarte del pueblo, por la Plaza principal, retornando al Templo, según la Tradición. Luego, se realiza el saludo a la aurora en el día del Santo Patrono, con dianas de música, repiques de campana, redobles de tambores y salvas de fusilería de la Unidad Militar.

¡Este día es un verdadero jolgorio! 

Por supuesto se realiza el acto Litúrgico recordatorio de la Fundación de San José, a cargo de la Jerarquía Eclesiástica, con misa solemne en el templo Jesuítico y Procesión con el Santo Patrono y la Virgen María, alrededor de la Plaza Principal.

Y lo más esperado es cuando comienzan los ceremoniales paralitúrgicos de homenaje por el Cabildo Indigenal, en el atrio del Conjunto Misional: Los bailes. El Sarao, El Bejuco, La lanza y de los Abuelos. También suele haber kermes popular en la Plaza Principal.

Otro momento importante es el tradicional ceremonial religioso de bendición de comidas de la comunidad nativa, a cargo del Párroco de nuestra población, en el Atrio del Templo y el posterior almuerzo comunitario de los cabildos.

Durante todo el fin de semana largo, se lleva a cabo la Feria artesanal y festival de comidas típicas, en la plaza principal, organizado por la Asociación de Artesanas Josesanas y la Asociación de Vivanderas.

Las últimas actividades que se realizan en conmemoración a esta fecha son varios días después con la procesión final del Cabildo Indigenal con el estandarte del pueblo en despedida de la Fiesta patronal, el sermón de despedida del cacique a la Comunidad en el Atrio del Templo.

La historia indica que San José fue fundado un 19 de marzo de 1697, el día de San José Patriarca.

Fundación de San José de Chiquitos

La historia indica que San José fue fundado un 19 de marzo de 1697, el día de San José Patriarca según la Iglesia Católica y por eso los jesuitas bautizaron al pueblo con ese nombre. Sin embargo, hace unas décadas, se trasladó al 1° de mayo porque la festividad caía en tiempo de Cuaresma y como San José es un pueblo sumamente católico no se podía celebrar con espíritu festivo. Entonces, mediante bula papal al Papa Juan XXIII, se solicitó que se traslade la festividad al día de San José Obrero. La solicitud fue aceptada y desde entonces se festeja cada primero de mayo.

Como sabrán este día, en muchos países del mundo, se celebra el Día Internacional del Trabajador.  De hecho, en Bolivia es feriado nacional. Y desde 1955, la Iglesia Católica instituyó ese día como el santoral de San José Obrero, patrono de los trabajadores. 

Desde hace muchos años, la Fiesta Patronal de San José de Chiquitos está consolidada como una de las manifestaciones culturales más importantes de la Chiquitania y los Pueblos Misionales. 

En 2022, la Cámara de Senadores hizo entrega de la declaración que reconoce a la Fiesta Patronal del Municipio de San José de Chiquitos, que se celebra cada 1 de mayo, por su aporte cultural al departamento y a Bolivia.

La Danza de los Abuelos

La primera vez que he visto a los Abuelos, aquí en San José, ha sido justamente un 1° de Mayo. Fue en 2010, cuando recién habíamos terminado la construcción del hotel y la verdad es que sabíamos que había fiesta en la Plaza Principal, frente al Conjunto Misional, pero no sabíamos lo que íbamos a encontrar.

Me sorprendió ver a los Abuelos en las danzas del sarao y el baile del bejuco, y todos esos colores me llamaron la atención. La máscara del Abuelo me intrigó al principio, pero en ese momento la veía más como una manifestación folklórica. Sin embargo, año tras año, he comprendido la importancia que tienen los Abuelos en la cultura chiquitana, especialmente en San José. Además, he descubierto la relevancia del Cabildo Indigenal al que pertenecen los Abuelos.

Para mí, ha sido muy valioso descubrir no solo las particularidades de los Abuelos de San José -en relación a los de otros pueblos de la región-, sino también ver que son íconos de la cultura local, muy respetados por la comunidad. Al verlos, también recordé mi infancia en África, donde en los pueblos de Costa de Marfil, se realizaban danzas con máscaras para las festividades. A diferencia de entonces, cuando me asustaban las máscaras, ahora con los Abuelos, afortunadamente, ya no me asustan pero me divierten.

Sin lugar a dudas, el Abuelo Chiquitano es un referente de la cultura josesana. Quienes investigan sobre estas manifestaciones destacan que en los últimos años el pintoresco personaje ha venido adquiriendo una notable popularidad dentro de la juventud, demostrando que la población se está empoderando de sus tradiciones. 

Esta es la descripción de José Andrés Sánchez para vamos.com.bo sobre la danza: “Inicia el sonido de los tambores y se dan los primeros pasos de la marcha. Los ritmos cambiantes marcan la velocidad de los marchistas, que se mueven como títeres borrachos y andan sin parar durante minutos, horas, días. Son los Abuelos Chiquitanos, esos personajes llamativos y exóticos que muchos conocen, pero pocos entienden.” 

La máscara -tallada en madera y pintada en blanco con bigotes y cejas en color negro- que personifica al Abuelo es un símbolo ancestral que se utilizó en la época de la colonización para enfrentar a los que querían esclavizar a los indígenas. Más tarde, con la llegada de los jesuitas, se incentivó el uso de la máscara como método de adoración al Santo Patrono. Actualmente, la Danza de los Abuelos se mantiene vigente por parte del Cabildo Indígena Misional de San José de Chiquitos y en ella se pueden apreciar los símbolos principales de la máscara y el bastón con la figura de la máscara del abuelo también tallada en la punta.

Con el fin de reconocer su valor histórico y cultural, la Asamblea Legislativa Departamental de Santa Cruz sancionó la Ley que Declara Patrimonio Cultural Intangible del Departamento de Santa Cruz la Danza de los Abuelos del Municipio de San José de Chiquitos, con el propósito de promocionar  e implementar planes, programas y proyectos para la preservación, conservación y protección de la danza de los abuelos. Fue en la SESIÓN ORDINARIA N° 159 DEL 19 de enero de 2023. 

Por eso nos alegra saber que desde este año, esta manifestación cultural no solamente gozará del reconocimiento institucional sino que de a poco tendremos más investigaciones que aporten conocimiento sobre esta tradición. 

Siempre me llamó la atención la falta de literatura y estudios sobre los abuelos, tanto antes como después de la llegada de los jesuitas. Esto resulta preocupante, dado el papel fundamental que han desempeñado los abuelos en San José y en la región de la Chiquitania en general. Es importante mencionar que los abuelos también están presentes en Santiago y San Javier de Chiquitos, donde se les conoce como “Yarituses”.

Sería muy valioso poder contar con investigaciones que permitan recuperar y preservar este patrimonio antes de que las personas mayores que poseen esta sabiduría ya no estén entre nosotros. Por ello, resulta fundamental contar con investigadores que puedan profundizar en la historia y la importancia de los abuelos en San José y en la región, y así poder asegurar que su legado continúe siendo transmitido a futuras generaciones.

También es fundamental el aporte de los turistas que al interesarse por las celebraciones tradicionales incentivan a las autoridades a realizar propuestas turísticas de calidad.

Los Abuelos en la Ruta SaboreArte Chiquitos 

En el Circuito Posoka Saboreando de la Ruta Saborearte Chiquitos los turistas tienen la posibilidad de visitar la Casa del Bastón, que es la sede del Cabildo Indigenal. Allí están las autoridades tradicionales que explican sobre las funciones de esta institución, las churapas que convidan la chicha y la patasca y los Abuelos que bailan con danzas e invitan a los posokas a participar con la música de flautas y cajas. Los Abuelos visten con sus máscaras, bastones y paychachises -como si fueran maracas hechas de pezuñas- que llevaban antiguamente en sus rodillas y con el ruido que hacían ahuyentaban a los otros indígenas que intentaban atacarles. 

El circuito incluye además 2 experiencias gastronómicas chiquitanas, que son 2 almuerzos con platos de la cocina tradicional en versión gourmet, con sopa, entrada, principal, postre y refresco. También consta de actividades vivenciales en las 4 pascanas culturales que conforman la Ruta. Justamente en la Pascana Cultural La Tranquera los visitantes conocen sobre el tallado artesanal de la máscara del Abuelo Chiquitano. 

Con la reserva de este circuito se incluyen la visita guiada al centro histórico Santa Cruz La Vieja, una caminata guiada hacia el Mirador de la Montañeta, la visita guiada al Museo del Conjunto Misional y la visita a tienda de artesanías para conocer otras trabajos y llevarse recuerdos de San José. 

Feriado 1° de Mayo 

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Fuentes:

• https://revistavamos.wordpress.com
• https://www.youtube.com/watch?v=1RGiG5dPKKc
• https://www.facebook.com/watch/?v=730862577592037
• https://www.youtube.com/watch?v=KR2XOVFrY1A
• https://www.leoni-artistavisual.com/chiquitania
• https://www.youtube.com/watch?v=f2OFdQ8BVrs
• https://gacetaoficial.santacruz.gob.bo/verpdf/ley-departamental-292